用“公元”和“公元前”表述年代是世界通用的纪年方式。

如果你已经学会了正负数，可以这样理解：公元相当于正数，公元前相当于负数，公元前的年份越大，却像远去的背影一样越小，也越遥远。

假设你出生在公元2006年，现在是公元2023年，那么你今年多大了呢？

这个很容易，答案是2023-2006=17岁。

假设你出生在公元前2006年呢？

那么你是来自中国第一个朝代的夏人，已经活了2023-(-2006)=4029岁。

这听起来的确有点“吓人”。

数字“0”介于正负数之间，但年代没有公元0年。公元1年是公元的启始年，也被称作公元元年，是西方人为纪念耶稣(豆知识)(ye1声su1声)诞辰而指定的。但他们可真够糊涂的，这位圣贤其实早在四年前就出生了。

有时大人们也会像小孩子一样马虎。

在中国历史上，公元前841年是一个重要的年代，下面三个词都与它有关联：

· 最早的确切年代

· 国人暴动

· 共和制

在爸妈眼中，小小的你已经经历了许多人生大事：从会翻身到蹒跚学步、从开口叫妈妈到完整地背诵《悯农》(谁知盘中餐,粒粒皆辛苦)、从长出第一颗乳牙(豆知识)到一颗颗又被拔掉，从深夜哭闹到打针吃药，从知道鸡有两条腿、兔子有四条腿，到解出鸡兔同笼的奥数难题。

细心的父母会把你的成长经历满满地记录下来，这样即便是过了许多年后，他们还能从这些记录中重温当时的情景。

同样道理，中国历史有五千年那么悠久，我们怎么才能知道遥远的过去所发生的事情呢？这首先要感谢古时侯写书立传的人，他们把听到看到的事件、战争、风土人情以及思想都记载下来，这样我们就会从这些宝贵的资料中了解古代社会的概貌。

遗憾的是得以保存下来的古籍并不多，年代越是久远，资料就越少。这就像玩拼图游戏时，你发现大部分的拼块都被你年幼的弟妹胡乱丢掉或是放进他们的小嘴里了，这样你就很难再拼下去。

三星堆遗址(豆知识)就是一个让历史学家们挠破头皮的考古发现。遗址中出土的器物有些在中国其他地方也出现过，但还有些在考古界从未见到过，比如青铜神树和纵目面具(上网搜索)，它们的造型只能用不可思议来描述。

三星堆遗址没有留下任何文字记载，人们只能从史书的只言片语中了解到在距今3000多年前的四川盆地曾有个古蜀国，三星堆遗址应该属于那个神秘的国度。

希望考古学家们能找出更多的历史碎片，解开这个历史谜团。

即便在保存下来的史料中，还夹杂了一些让人真假难辨、争议不断的内容。在一部叫《竹书纪年》(豆知识)的史书中，就记载了一段周穆王西游记的故事，说他乘着一辆由八匹神骏宝马拉的车子，日驰千里，与西方沿途各国进行交流。最后来到了数万里外的瑶池上，他和西王母对饮作歌，并互赠礼品。

可能西王母还请他品尝了一口蟠桃，因为这位穆天子活了105岁。

前面我还提到过一部叫《史记》的史书，是在两千多年前的西汉时期，有个叫司马迁的人编写的。请你默念几遍这本书的名字和作者，并尽量记住。因为这本书中记载了从上古时期到西汉初期的大量历史事件，是我们了解那段历史的重要著作。

在《史记》中出现了中国最早的确切年代——公元前841年。从这一年开始中国每朝每代都有了明确的时间表述，而之前的年代我们只能大致估算出来。

这一年发生了一件大事。

周厉王即位后，国家发生了几次大的灾荒，他和贵族们却不管不顾，继续过着享乐的生活。周厉王还把全国的山林、河流、湖泊都划归自己所有，平民在里面砍柴、捕鱼、打猎都要向他缴纳钱财，这对他们来说简直就是雪上加霜。

老臣凡伯劝他关心百姓的疾苦，但周厉王根本听不进去。凡伯气愤地在一首诗歌中写道：“你不听我的忠告，反倒嘲笑我。你做这么多坏事，已经是不可救药(成语出处)了。”

那时把居住在城外从事耕种的人叫野人，把居住在都市里从事手工业和商业的人叫国人。国人们也因生活所困而越发不满，大家在街头巷尾议论纷纷，都说贵族们贪得无厌，跟贪吃的硕鼠没有区别。

如果有人说你像只米老鼠(豆知识)，可能是说你可爱，但要说你像只专偷吃粮食的大老鼠，你肯定会生气。

果然，周厉王听说后就找来一个卫国的巫师，命令他监视国人的一举一动，发现有人背地里说周天子的坏话，就砍掉他的脑袋。

卫巫利用职权杀害了许多人，国人们都不敢在公开场合说话了。大街上虽然人来人往，但静得可怕，行人们都紧闭着嘴唇，只用眼睛相互示意。你想象一下那会是怎样的情景。

周厉王很得意，因为他的耳根子终于清静了。大臣召穆公忧心忡忡地劝告说：“洪水泛滥时，不能堵，应该进行疏导，否则一旦决堤后果不堪设想。人民有怨言时，也应该让他们畅所欲言，细心聆听。现在你却堵住了他们的嘴，不让他们把怨气发泄出来，这么做的后果要比洪水决堤更严重。“(典故:防民之口,甚于防川)

这个道理很好理解。当你乱发脾气的时候，聪明的妈妈不会大声地斥责，让你闭嘴，而是会心平气和地让你把自己的想法都讲出来。如果你说的有道理，她就会尊重你的意见，如果你说的不对，她也会耐心地劝导你，教会你明辨是非对错。

但有些人就是列外，他们总是认为自己才是对的，对别人善意的劝导一向是听而不闻。

召穆公的话果然应验了。在公元前841年，国人们的愤怒终于爆发了，他们手持武器从四面八方涌向王宫。一向作威作福的周厉王这时已变成热锅上的蚂蚁，急得团团乱转。最后他悄悄溜出王宫，一直逃到很远的地方躲了起来。

国人们没有抓到周厉王，心有不甘。他们听说太子逃到了召穆公的家中，就包围了那里，逼迫他把人交出来。你肯定猜不到召穆公是怎样应对的。他把自己的儿子假扮成太子，交给了愤怒的人群。可怜的假太子被当场杀死了。

暴动平息后，大家推举召穆公和周定公两人共同管理国家的事务，这种政体被称为“共和”。

我们国家的全称是中华人民共和国，意思就是由人民共同管理的国家。

十四年后逃亡中的周厉王病死，太子正式即位为周宣王，共和时代结束。

周宣王即位后，周朝出现了复兴的迹象。大臣毛公铸就了一个青铜鼎，鼎内的金文(豆知识)多达499个字，内容正是周宣王励精图治的一些政策方针。这个鼎就是赫赫有名的毛公鼎(上网搜索)。

可到了周宣王晚年，朝政又开始衰败。周朝的统治已是岌岌可危了。