门神，最早的传说是能捉鬼的神荼、郁垒。在班固的《汉书·广川王传》中还记载了一位门神：广川王（去疾）的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟恭所取代。

人们为什么会把他们印在纸上当做门神呢？据说有这么一段传说：一天，唐太宗梦见一位大将军来向他求救。那位将军说：“我是东海的龙王，玉帝命令我到人间降雨，唉！我去迟了，以致河水干了，土地裂了，全国各地都闹旱灾，玉帝知道后大怒，判我死刑，明天午时由你的大臣魏征监斩，到时候，您如果能想办法让魏征不来，我就能活命。”太宗很同情龙王，就答应了他的请求。

第二天一大早太宗就叫魏征来陪他下棋，从早上一直下到中午，魏征实在太累了，就打了一个盹儿，谁知他竟然在梦中去监斩了。

从此以后，海龙王的冤魂每晚都来找太宗，抱怨他言而无信，日夜在宫外呼号讨命。太宗告知群臣，大将秦叔宝道：愿同尉迟恭戎装立门外以待。太宗答应了。那一夜果然无事。太宗因不忍二将辛苦，遂命巧手丹青，画二将真容，贴于门上。仔细观察，其中一位手执钢鞭，另一位手执铁锏。执鞭者是尉迟恭，执锏者是秦叔宝即秦琼。

这样，尉迟恭也像关羽一样，成了少数从普通武将“升级”的神仙，虽然“地位”没有关羽高，但同样在民间被广泛地尊奉着。

寻访人物：尉迟恭

寻访地理：朔州市上木角村

公元六到七世纪时，管涔山脚下一个十分偏僻的小山村，突然间呈现夺目的光芒，就像一颗流星划破长空———这里出现一个尉迟家族，出了一个开国大将和一个开宗立派的高僧。然后，这个村子又突然莫名其妙地沉寂下来，一睡千年，直到如今。

这个村子本有个十分古旧的村名：上无忌———应该和《易》辞有一定关系。可不知从什么时候起，它又改了名，现在叫上木角。

尉迟恭在玄武门之变中与长孙无忌并称首功。也显示了这个人在政治杀伐中武勇而识大势、果决而清醒的优点。

其后两年，刘武周和李渊、李世民争夺今运城一带。刘武周、宋金刚败走雀鼠谷（今霍州、灵石峡谷），尉迟恭在介休被李世民劝降。

在这一段生涯里，尉迟恭除了“勇”这一点外，实在也没有更多可供赞颂的地方。他就一猛人。

他的最流芳的故事都发生在降唐以后。而这之中，深获人心的是他的“忠勇”。忠勇的底子，大家深究就可发现，是“识时务”。这时，他已不再是一个猛人，更不同于另类猛将王伯当、单雄信，而是一个永远都能获得李世民信任的将领，哪怕他曾对李世民的族亲挥过老拳。

唐高祖武德三年夏，李世民在围困王世充期间偷闲出猎，不料，正好遭遇大敌单雄信。单雄信执槊直取小李，尉迟恭大呼一声，将单雄信打落马下。单骑救主，传到今天。这个故事的发生地就在今运城地区。只是在文艺材料里，尉迟恭的兵器不知怎么换成了鞭，叫作“单鞭夺槊”。而事实上，在那个时候，许多武人，包括尉迟恭，都是使“槊”的。槊就是“矛长丈八”的矛。长一点而已，并没有连环画里千奇百怪那么花哨。

从武德三年到九年这六七年里，尉迟恭始终跟定李世民，以猛力大功讨平王世充、窦建德所部刘黑闼，奠定了唐王朝核心地带的基础。也在这段时间里，他在比武中三夺齐王李元吉的槊，恶了李元吉。继而又拒绝李建成的重金招纳，成了李建成的敌人。与此同时则成了李世民的知心铁股，李世民不但给他以整盒的金银宝器，以嘉其忠，而且在玄武门之变后干脆把李元吉的府邸封存，整个赐予尉迟恭。君臣之交，亦重财货，不禁让我们想起近代军队在战场上发大洋的场面。

尉迟恭在玄武门之变中与长孙无忌并称首功。他在和长孙、侯君集等“进劝”李世民的整个过程中，显示了这个人在政治杀伐中武勇而识大势、果决而清醒的优点。公元626年六月初四这么一场杀戮，不但奠定了李世民的帝位，而且也为尉迟恭本人赢得了三十多年的公侯高位。

在事变一触即发之际，尉迟恭这样把尚念亲情的李世民逼上了道：“处事有疑，是不智；临难不决，是无勇。如今对方已经发难，兄弟们的刀枪都操在手上了，你说怎么收场吧！”内讧之后，李世民想追究建成和元吉的追随者，尉迟恭当即提醒：二凶已除，余者不问。使一场军事事变稳妥收场。

尉迟恭虽然有着矜功自傲的毛病，但是他仍然身居公侯之位30余年。

玄武门之变后，尉迟恭有了矜功自傲的毛病。按说，这是个最危险的缺点，但他十分幸运，他没有碰上刘邦和朱元璋。贞观八年，在一次大宴会上他看不惯有人居然坐在他的上首，并且对居于他下首，企图出来解劝的皇室族亲李道宗挥出老拳，好悬没把李王爷的眼打瞎。一贯优渥尉迟恭的李世民也十分“不怿”。但这个事情后来经厌恶皇权的人一演绎，就完全走样了：尉迟恭敢打皇亲，成了“忠正刚直”的象征。而尉迟恭是忠臣，李道宗就成了必然的奸臣。而事实上，这完全是一场胡闹。

晚年的尉迟恭藏在府里不出来，自奉优厚，爱听音乐。但还有一个毛病是信了神仙，飞金炼石，吃云母粉，陷入荒唐。戏剧中有一出《装疯》，是描述晚年尉迟恭的，基本上表现了他的闲居状态。但他从根本上反对唐王朝征高丽，可能不会一听战况而踊跃自奋。他征过高丽，但那是被迫“奉诏”的。

尉迟恭活了74岁，应属高寿。卒后谥忠武，全体朝臣废朝三日，五品以上官员都得去吊唁。他葬在了李世民墓旁。

大唐建国以后，尉迟恭自然就居住在了长安，早已送走铁匠时代的尉迟恭的上木角村，后来没有了尉迟这个鲜卑姓氏。它现在属于下木角村，一块“唐鄂国公故里”的碑也竖在下木角，和它那发迹变泰后居于长安、封于武昌的主人千里相望。

上图：此碑位于朔州市平鲁区下木角乡政府门口,高约3米，在石碑的中央,镌刻着“唐鄂国公尉迟敬德故里”十个大字，在其左侧，刻着“大清嘉庆二十二年里人廪生支儒林敬献碑楼记”一行小字。据一位施姓老人讲，此石碑在清朝时，不知从哪里被洪水冲到下木角村，后被村民们立在村西南的一块地里，大清嘉庆二十二年，里人廪生支儒林捐钱建造了碑楼，在文化大革命中碑楼被毁。1998年8月，将石碑移至乡政府门口，并重新建造了碑楼。

深山出俊彦，上木角村这个有点气力和胆子的农人也出来打天下。

一个村庄，是否“人杰地灵”，真是一件十分难以笃定的事。最近到朔州市寻访大唐元勋尉迟恭的家乡，让我对这一点感慨良深。金张久湮，王谢凋零。从来都是时势造英雄，时移世异，龙兴虎踞之地也难逃荆榛，只不过让后来者千秋怅望而已。

上木角村现在只剩四五户人，属于在近20年城市化进程中迅速消亡的那一类村庄。我们看不到这里曾产生过喑呜叱咤的尉迟恭的一点迹象，而又或许，即使在隋唐异代之际，尉迟恭也就是一个有点气力和胆子的农村人？

尉迟恭并不是一个喜欢种庄稼的农民。他从小时候，就走出这个小山村，走四五十里路，来到平川地带（现神头电厂附近）学铁匠。比照现在来看，那分明就是一种打工行为。在鄂国公的铁匠时代，产生了几个肯定是后人杜撰的，用以麻痹人们“财运天注定”的故事，读者愿意看，可看《醒世姻缘》，但毫不足信；倒是当地人传说的他曾经只身擒“海马”的事迹有一些可信度。这也让他终于在当地留下一点英名———因为，他很快就要征战异地并且终老长安了。和朔州不再有多少关系。

朔州古名马邑，草丰林茂，“海子”（湖泊）遍地，是自秦以来就以养战马出名的地方。而这种地方，很可能也适于野马生存。野马践踏庄稼，农民深以为害，称作“海马”。小铁匠能只身逮住大野马，除了显示其勇力过人外，也让朔州土著们铭记恩德，永世不忘。据说，尉迟恭当年逮到的“海马”为“一黄一骊”。现在，朔州市中心的尉迟恭塑像底座上还刻有这一故事。

尉迟恭32岁从军高阳，到河北当兵。同年二月，和太守的小侍女私通的刘武周，鼓动饥民闹事，杀死太守王仁恭。又把从宁武汾阳宫掠得的隋宫宫女进献突厥可汗，可汗得女大喜，封刘武周为定扬可汗。刘武周就坡上驴，建元“天兴”，当开了皇帝。这时，刘武周召来猛人尉迟恭，封为大将，和自己一起打天下。